El Gabinete Descotte

El Gabinete Descotte es una pieza representativa de la amplia circulación que los muebles franceses tuvieron hacia 1900 en el Río de la Plata. El mobiliario de arte, tal era el nombre con que se conocía este tipo de piezas, tomaba como modelo el mobiliario francés de los siglos XVII y XVIII. El Gabinete conserva en la parte posterior la marca del fabricante. La inscripción registra el siguiente texto: Co. Nacional de Muebles Descotte. 253 Avenida de Mayo. Buenos Aires. Casa en París B Haussmann 34. La sucursal argentina de la empresa francesa, fue fundada por el francés Marius Descotte (1840- ), llegado a la capital porteña a fines del siglo XIX. Marius abrió su comercio en la calle Corrientes 531, donde también tenía su vivienda. La casa matriz de la mueblería, se ubicaba en el elegante Br. Haussmann de París centro de la vida social y financiera de la capital francesa. Cuando el negocio porteño prosperó, se trasladó a la Avenida de Mayo, como indica la marca del Gabinete. La Avenida de Mayo era en esos años, una moderna arteria que seguía los lineamientos del urbanismo parisino, en la que habían abierto comercios de distinto rubro. El hijo de Marius, Luis Descotte (1874-1916)1, siguió la empresa familiar, con un relevante papel como diseñador y empresario mueblero. En 1905 fue uno de los integrantes de la novel Asociación de Fabricantes de Muebles, integrando su comisión directiva2 (Koppmann, 2022). Como destacado diseñador, equipó viviendas de la alta burguesía porteña y suntuosos edificios como el Teatro Colón. Como señalamos, los muebles Descotte se ubicaban en una categoría conocida como muebles de arte, según registraba la publicidad que hacía la Compañía Nacional de muebles Descotte en la revista Athinae. A través de esta publicidad se podían conocer las novedades de muebles producidos en la Argentina así como de los importados por la firma (Gallipoli, julio.nov. 2023). La familia Taranco formó parte de un sector de la alta burguesía montevideana, que eligió como proyectistas de su casa a dos arquitectos parisinos. En la correspondencia que mantuvieron con los arquitectos y distintos proveedores de muebles, insistieron en que querían muebles de estilo Regencia3 y explícitamente señalaron que no querían piezas art nouveau. La familia solicitó a diversas empresas de equipamiento catálogos y presupuestos, manejando una gama de proveedores que les podían suministrar muebles de diversa calidad según el uso y lugar que tendrían en la vivienda, entre ellos las firmas Linke y Maple. Una de las empresas parisinas con sucursal en Buenos Aires, la Maison Krieger, envió una serie de acuarelas en las que proponían diseños para los distintos espacios de la casa, concretados en la compra del juego de comedor. La colección de acuarelas forma parte del acervo del museo. En 1917, según registra la correspondencia familiar, Félix Ortiz de Taranco compró algunos productos a la Compañía Nacional a través del Sr. Alfonso Dánvila, Secretario de la Embajada de España en Buenos Aires, quien asesoró a los hermanos en algunos aspectos vinculados al equipamiento. En una carta que dirigió Félix a Dánvila le confirmó que comprara en la Compañía Nacional una serie de piezas, entre ellas un reloj y dos candelabros para el salón4. El reloj lleva visible la firma Linke y continúa en su emplazamiento original, sobre la chimenea de la sala principal del Palacio. Presumiblemente en esa compra de 1917, que estuvo integrada por muchos muebles y objetos, llegó el Gabinete Desmotte. El gabinete es una tipología de mueble de guardar propia del siglo XVIII. En este caso tiene tres puertas, siendo la central de mayor tamaño. La fachada curva, da ligereza y acentúa las líneas orgánicas que dominaron el mobiliario del siglo XVIII. El ebanista utilizó caoba en la estructura del mueble. Las láminas centrales son de raíz o pluma de caoba, articuladas en láminas a cuatro aguas. Las puertas, tienen dibujado un marco con raíz de haya, más claro que la caoba, que da unidad al conjunto. La puerta central presenta una decoración en marquetería, una técnica que consiste en formar dibujos con maderas de variadas tonalidades que manejan una discreta gama cromática. Motivos florales y paños recogidos en la parte superior, enmarcan una escena central en que se observa una esfera armilar. Como sucede con muchos muebles de Linke que recuperan los estilos franceses del siglo XVIII, los apliques de bronce enriquecen la pieza no solo visualmente. El costo de las piezas de bronce, realizadas por profesionales especializados, podía llegar a ser la intervención más cara del mueble y se puede afirmar que son pequeñas obras en sí mismas. Las preferidas fueron las figuras humanas, spagnolettes, putti así como las guardas florales y vegetales. La pieza que nos ocupa, tiene una delgada guarda de bronce que lo envuelve y que va adquiriendo formas más ligeras y discretas o más exuberantes a lo largo de su recorrido. En la parte superior una guarda que parece un cordón se transforma al llegar a la esquina en una voluta de la que surge una guirnalda que se prolonga por varios centímetros en el lateral del mueble. La guarda de bronce vuelve a ser unalínea delgada que al llegar a la parte superior de la pata, despliega la figura de un niño sátiro con patas de cabra, que sostiene racimos de vides. El perfil de bronce continúa con motivos vegetales cubriendo la pata cabriolé y culmina envolviendo el taco. La parte baja del mueble mantiene un delgado perfil de bronce dando continuidad visual al motivo. La secuencia se repite con un niño sátiro en cada lado del gabinete acorde a la simetría que caracteriza este tipo de muebles. Las patas cabriolé, la fachada curva, las volutas y elementos vegetales de los apliques de bronce, así como los motivos florales del trabajo del ebanista, son elementos que aportan ligereza y elegancia. El gabinete es una pieza en la que se observa el trabajo de ebanistas, broncistas y diseñadores de marquetería, en busca de un mueble hermoso y sofisticado, pero igualmente funcional. Las dimensiones son adecuadas para los salones más privados de la vivienda y tienen en el interior estantes cuya altura puede ser regulada de acuerdo a las necesidades del propietario. Si bien no hay un registro preciso de la habitación a la que la pieza estaba destinada, es probable que se ubicara en alguna de las habitaciones privadas, ya que los registros fotográficos, casi todos de los salones de recepción, no la muestran. Ficha razonada por: Daniela Tomeo